Orville Peck quer deixar uma coisa bem clara: ele não sente falta das franjas na máscara.
“As franjas eram um saco para várias coisas, tipo ir a jantares e por aí vai. Agora tá muito mais fácil,” ele conta ao GRAMMY.com, rindo. “No começo, quando comecei a usar a nova máscara, era um pouco estranho me sentir meio nu, mas já passei dessa fase.”
Orville Peck e o significado da sua máscara
Com ou sem franjas, a máscara de Orville Peck sempre foi uma parte importante do seu mistério desde que ele chegou na cena country com o álbum Pony em 2019.
Mistura de símbolo do Lone Ranger com um toque de fantasia de couro, a máscara não só protegeu a identidade dele (ok, tem fotos dele sem máscara por aí, mas não vamos mostrar aqui), porém também deu um charme teatral ao estilo de country alternativo que o fez famoso.
Ver esta publicação no Instagram
Agora, com Stampede, seu novo álbum de dueto, lançado em 2 de agosto pela Warner Records, Orville achou que era hora de mudar o visual — e dane-se as franjas. “Eu sei que as pessoas se sentem muito ligadas à máscara e a defendem, mas eu faço arte para mim mesmo,” ele disse dias depois de um show no Newport Folk Festival, como parte da sua Stampede Tour.
“Quando eu sinto que é hora de evoluir e mudar algo, é porque eu preciso de um desafio. Algo novo para me manter inspirado como artista e criar coisas boas, em vez de ficar fazendo sempre a mesma coisa ou tentando agradar quem espera que eu seja algo ou alguém.”
Desde o momento em que colocou a máscara com franjas e apresentou ao mundo seu nome artístico, Orville Peck tem se dedicado a trilhar seu próprio caminho na cena country. Afinal, ele nunca se encaixou nos padrões que a elite de Nashville poderia esperar.
Artista country abertamente gay
Ver esta publicação no Instagram
Nascido em Joanesburgo, na África do Sul, e criado em Vancouver, no Canadá, esse cantor de voz profunda também é um dos poucos homens abertamente gay na música country — características que desafiam as convenções tradicionais do que faz uma estrela country do século XXI.
“Eu digo que sou de vários lugares, e isso é essencialmente verdade,” explicou o cantor no mini-documentário de 2020 sobre suas origens, chamado “The Orville Peck Story.” “Sabe, eu estive na estrada a maior parte da minha vida. Eu era fã de faroestes, fã do Caveleiro Solitário. Olhando para trás, sendo esse garoto deslocado e solitário, posso realmente entender por que a imagem do cowboy me tocou tanto.”
Orville se sentiu excluído das grandes gravadoras
“Eu acho que eles têm um mandato muito definido sobre o que querem que seja a música country e o que acham que é lucrativo — e infelizmente, isso não deixa muito espaço para diversidade.” Mas seu sucesso como um outsider, que é tanto queer quanto não-americano, também é uma prova de que o gênero não pertence exclusivamente a um grupo seleto de elites que determinam quem pode pegar uma guitarra.
“No que diz respeito ao que faz um músico country, acho que é qualquer um que tenha amor pela country e queira trazer sua perspectiva para isso,” ele acrescenta. “Com todo o respeito, o mecanismo mais importante e significativo do country é, de fato, apenas contar histórias.”
Seja como for, o primeiro álbum de Orville remete a um tempo — e a um som — que antecede o brilho e a cultura honky-tonk do country moderno. Músicas como “Hope to Die” e “Turn to Hate” exploram narrativas francas e difíceis, que lembram os grandes nomes como Johnny Cash, Loretta Lynn e Merle Haggard.
Aproveitando o momento, Peck assinou logo com a Columbia Records e continuou apostando na estética vintage e no som marcante de Pony com o EP de 2020, Show Pony.
Orville Peck e os duetos no country
O projeto de seis faixas manteve a reverência de Orville Peck pelos ícones country do passado, com uma reinvenção ameaçadora do hit de Bobbie Gentry dos anos 60, “Fancy”, além de originais sombrios como “Summertime” e “No Glory in the West.” O maior destaque de Show Pony veio com “Legends Never Die”, um ousado dueto com nada menos que Shania Twain.
A música não só deu à vencedora de cinco GRAMMYs a chance de revisitar seu amor por um macacão de estampa de onça, mas também adicionou um toque de glamour à persona misteriosa de Peck, enquanto ele harmonizava com a Rainha do Country Pop em trechos como: “I’ve been rode hard and put up wet/ Ain’t nothing in this world that I can’t get/ Don’t worry ‘bout making sure they won’t forget/ No it’s fine/ ‘Cause legends never die.”
A música foi uma grande mudança em relação ao seu estilo usual de Caveleiro Solitário musical.
“Eu estava disposto a fazer isso porque era a Shania e eu era obcecado por ela. Sabe, eu escrevi a música para ela e para mim,” ele diz. “Mas eu costumava ser muito contra até mesmo escrever com outras pessoas. Foi difícil para mim porque eu era tão protetor com minha visão e minha música que foi uma habilidade que tive que desenvolver.”
Nos anos seguintes, Orville Peck também teve que aprender a lidar com as realidades da fama crescente. A carreira do cantor de country alcançou novos patamares com o lançamento de seu segundo álbum, Bronco, que ele lançou em três capítulos em 2022.
Popularidade de Orville Peck em ascensão
O álbum conseguiu equilibrar o estilo de faixas antigas e buscou novas influências sonoras no álbum, encontrando inspiração em tudo, desde psicodelia dos anos 60 e 70 até música folclórica sul-africana como marabi e mbaqanga — pavimentando o caminho para o som diversificado de Stampede.
“Com Pony, eu tinha aquele álbum solitário e assustado, e então Show Pony foi minha tentativa cheia de brilho e confiança, e agora, Bronco é sobre se libertar e ser indomado e sem restrições,” Peck disse em uma entrevista para a Billboard Pride na época.
A liberdade musical que ele explorou no segundo álbum deu resultado: além de ser a primeira entrada oficial do cantor na Billboard 200, Bronco foi um sucesso de gêneros diversos nas paradas de folk, country e rock — alcançando os números 4, 11 e 13, respectivamente.
Lady Gaga, Harry Styles, Beyoncé e mais artistas envolvidos com Orville Peck
Bronco também chegou após uma série de oportunidades de alto perfil para Orville Peck: Lady Gaga o convidou para reimaginar “Born This Way” para BORN THIS WAY THE TENTH ANNIVERSARY; Harry Styles pediu para ele abrir seus shows favoritos de fãs “Harryween” no Madison Square Garden; e ele estrelou a campanha da linha de moda Ivy Park Rodeo de Beyoncé.
E não é só isso: o auto-denominado anti-herói do country de repente se viu sendo rotulado como um ícone gay em formação, ao aparecer como coach e mentor na série da Apple TV+ My Kind of Country, receber o prêmio de Ícone Cultural da The Tom of Finland Foundation por “conquistas artísticas e contribuições inestimáveis à arte e cultura da comunidade [LGBTQIA+]“, e ser um juiz convidado no palco principal de RuPaul’s Drag Race.
Ansioso para voltar à estrada após a pandemia, Orvile Peck anunciou uma turnê extensa para promover Bronco, que o levaria por todo o país durante o verão de 2023. Mas, após um show esgotado no The Theater at Madison Square Garden em junho para o Pride, o cantor chegou ao seu limite.
“Eu estava começando a trabalhar em um novo álbum e sentia muita pressão pelo sucesso repentino que tinha tido na época; tudo estava se acumulando e eu estava completamente me queimando. Então, eu tive que basicamente tomar a decisão de parar tudo e cuidar de mim mesmo, porque minha depressão e minha saúde mental estavam muito ruins. Era realmente demais para mim.”
Mais de um ano após o lançamento de Bronco, Orville interrompeu a avalanche de sucesso e cancelou o restante da turnê para focar em sua saúde mental. “Certamente não foi fácil,” ele reflete agora. “Eu sentia que estava decepcionando a mim mesmo, todos que trabalham comigo…todos os meus fãs. Foi uma decisão muito difícil e pesada. Mas estou tão feliz por ter feito isso porque salvou minha vida.”
O início da era Stampede
Orville Peck passou a maior parte do ano longe dos holofotes, reconhecendo abertamente em uma postagem no Instagram em dezembro que “2023 acabou se tornando o ano mais difícil da minha vida.” Mas, após o tempo necessário para se recuperar, ele estava pronto para mergulhar no próximo capítulo musical, e em poucas semanas, começou a fazer teasers enigmáticos de Stampede.
Orville explica que vê Stampede como um “álbum conceitual” à parte, em vez do mais recente de sua coleção de discos solo. Em vez de ir sozinho, ele recheou o álbum com uma série de amigos próximos e lendas da indústria musical, tanto colegas rebeldes da cena country quanto vencedores inesperados do GRAMMY de danças pop, música raiz americana, EDM e rock alternativo.
O primeiro single do álbum foi um dueto com Willie Nelson na faixa “Cowboys Are Frequently Secretly Fond of Each Other” — uma música inovadora e subversiva escrita em 1981 pelo artista de country latino Ned Sublette, que Nelson havia gravado solo em 2006.
“Eu não podia acreditar que Willie Nelson estava cantando uma música sobre cowboys gays,” diz Peck sobre a primeira vez que ouviu a versão solo do ícone country. Foi ideia de Nelson atualizar a música como um dueto, o que eventualmente levou Peck à ideia de Stampede.
Parcerias com Kylie Minogue, Teddy Swims e muito mais
Empolgado por fazer mágica com Willie Nelson, Orville Peck estendeu esse mesmo espírito de camaradagem a alguns de seus amigos e colegas mais próximos de todos os cantos do cenário country — de sua colega de My Kind of Country, Mickey Guyton, ao trio de country neotradicional Midland, além da cantora folk canadense Allison Russell e a virtuosa do bluegrass Molly Tuttle, que Peck considera “uma das melhores guitarristas vivas.”
O cantor também foi igualmente intencional ao misturar seu som com outros gêneros, seja dançando ao ritmo da animada “Death Valley High” com Beck, criando um pop disco-country com assobios em “Midnight Ride” com Kylie Minogue e Diplo, ou duelando vocalmente com Teddy Swims na imponente “Ever You’re Gone,” com toques de gospel. Além de mostrar sua versatilidade, Stampede também exibe um Orville rejuvenescido, ansioso para continuar ultrapassando as fronteiras da música country e além.
“Eu não pretendia que fosse na linha usual das minhas coisas solo. A intenção era colaborar com cada uma dessas pessoas. Então, pegar 50% de mim e 50% de quem quer que seja o outro artista, e ver o que poderíamos criar juntos, sabe?”, diz.
Embora Stampede comece com um tom abertamente gay no dueto com Willie Nelson, o álbum termina com uma alegre versão do clássico de Glen Campbell de 1975, “Rhinestone Cowboy.” Peck reuniu amigos como Waylon Payne, TJ Osborne dos Brothers Osborne e Fancy Hagood para um “rodeo estrelado” que se sentiu marcante e significativo para os quatro pioneiros.
“Obviamente, não há muitos homens gays assumidos na música country, então todos nós meio que temos esse vínculo,” observa Peck, destacando que o quarteto se apelidou de “The High-Gay Men” em seu grupo de chat. “Então, eu sabia que era importante fazer algo realmente histórico, no sentido de que quatro homens gays, orgulhosos e assumidos no country se juntassem para fazer uma música juntos.”
O festival criado por Orville Peck
Agora que o álbum está lançado, Peck está pronto para manter o Stampede em alta. A sexta edição do Orville Peck’s Rodeo — um mini-festival que o cantor idealizou nos dias de Pony — acontecerá ainda este ano como parte de seus planos de turnê em apoio ao álbum. Com show de abertura da lenda John Waters e Tanya Tucker como co-headliner, o evento promete três dias de música ao vivo, performances de drag, festas pós-show e muitas surpresas. E pela primeira vez, o festival vai invadir Nashville.
“Vou dizer assim: eu não me sinto uma pessoa distante da música country. Porque eu amo música country mais do que qualquer um.”, conclui.
Esta é uma tradução feita pelo Conexão POP de Orville Peck’s Road To ‘Stampede’: How The Masked Cowboy Became Country Music’s Most Intriguing Anti-Hero do Grammy News.
